¿Qué es la mastitis y cómo prevenirla?

La mastitis es muy común en los primeros días del postparto; sin embargo, debes estar atenta a todos los síntomas y acudir al médico a tiempo. Recuerda que la lactancia es un momento único para ti y tu bebé.

¿Has sentido un poco de dolor cuando no estás amamantando a tu bebé y tus pechos se llenan? Si has tenido este malestar, pero se quita en el momento que lactas a tu bebé, no hay problema, es normal en los primeros días; sin embargo, si la dolencia continúa o empeora, ¡cuidado! Podría tratarse de mastitis.

¿Qué es la mastitis y por qué se da?

La mastitis es la inflamación y enrojecimiento que se produce en una o ambas mamas cuando los conductos mamarios se tapan, comúnmente por la acumulación de leche materna que no se extrae o por una infección.

Suele afectar a las mujeres en periodo de lactancia. Aunque puede generar molestias importantes, no siempre es necesario suspender la lactancia.

¿Cómo es el principio de una mastitis?

La mastitis suele comenzar con dolor localizado, calor, enrojecimiento, endurecimiento o congestión en la mama. En algunos casos también puede haber fiebre y escalofríos. Es más frecuente durante las primeras semanas del postparto.

Causas de la mastitis más comunes

Existen algunas causas comunes relacionadas a la mastitis durante los primeros días de la lactancia como por ejemplo:

• Agarre incorrecto o una mala succión del bebé.
• Tener tomas programadas y no dar a libre demanda.
• Incorrecta extracción de la leche materna.
• Ampliar el tiempo entre tomas de manera repentina.
• Disminución de las defensas maternas relacionadas con el postparto.
• Haber padecido mastitis anteriormente.
• Heridas en la piel del pezón.
• La fatiga y el estrés especialmente en mamás primerizas.
• Presión inadecuada en las mamas (brasieres apretados o dormir boca abajo).

¿Cuáles son los síntomas de mastitis más comunes?

Los síntomas de la mastitis los puedes identificar fácilmente e incluyen hinchazón, ardor, enrojecimiento o dolor.

También es posible que tengas fiebre, síntomas parecidos a los de la gripe o dolores y malestar generalizados. En este caso, debes acudir a un médico para iniciar el tratamiento.

Si durante el momento de la lactancia sientes dolor en el pecho, endurecimiento, enrojecimiento e hinchazón que no es normal, es posible que estés desarrollando una mastitis.

Recuerda que en las primeras 48 a 72 horas del nacimiento de tu bebé, pueden ocurrir estos mismos síntomas por “la bajada” de la leche, pero si desaparecen ante la succión o extracción manual, no hay de que preocuparse.

¿Cómo puedo prevenir la mastitis?

La mastitis, a pesar de que es una afección común en el postparto, es prevenible. La clave de esto es mantener los pechos bien drenados. Es por eso que te damos algunos consejos que puedes emplear durante los primeros días:

Empieza la lactancia lo más pronto posible

Tu bebé está listo y es capaz de alimentarse dentro de su primera hora después de haber nacido, se recomienda iniciar con contacto piel a piel durante este momento para lograr un mejor inicio para tu lactancia.

Promueve la frecuencia de tomas

Amamantar con frecuencia, idealmente entre 8 y 12 veces al día al inicio, ayuda a mantener la producción de leche y a prevenir la acumulación que puede causar congestión e inflamación.

Revisa el agarre de la boca de tu bebé al seno

Asegúrate de que tu bebé tenga un agarre profundo y eficaz para favorecer el vaciado de la mama en cada toma.

Una forma de comprobarlo es notar que la mama queda más blanda al final de la toma.

Mantén la lactancia a libre demanda

Dejar periodos largos entre cada toma puede llevarte a tener las mamas congestionadas con leche materna, esto brinda un ambiente propicio para el sobrecrecimiento de bacterias.

Para reducir este riesgo, alimenta a tu bebé a libre demanda y deja que vacíe bien una mama antes de ofrecer la otra si aún tiene hambre.

Amamanta de forma exclusiva durante por lo menos los primeros 6 meses de vida

La OMS recomienda la lactancia exclusiva durante los primeros 6 meses. Además, las tomas frecuentes ayudan a prevenir la congestión mamaria y reducir el riesgo de mastitis.

Si necesitas espaciar las tomas o cambian los patrones de alimentación de tu bebé, puedes extraerte leche para mantener el flujo y la producción.

Varía las posiciones en las que amamantas

No existe una única “mejor” postura; lo importante es un buen agarre y vaciar bien el pecho. Lo que te recomendamos es alternar distintas posiciones al amamantar para que la leche drene de todos los sectores de la mama. Por ejemplo, puedes variar entre la posición de cuna, posición de “balón de fútbol americano” (agarre de rugby) y estar recostada de lado puede ayudar a desocupar por completo los conductos y reducir el riesgo de mastitis.

Evita la presión en tus mamas

Los conductos obstruidos pueden llegar a ser causados por exceso de presión en tus mamas, lo cual previene que la leche fluya libremente. Algunos especialistas recomiendan evitar los sostenes con varillas, muy ajustados o de talla inadecuada, así como el uso de portabebés que aprete tu pecho o dormir boca abajo.

Revisa continuamente tus mamas

Mantener una rutina de revisión de tus mamas (por ejemplo, después de bañarte), es fundamental, porque te ayuda a identificar señales tempranas de mastitis como pezones rozados, sentirlos pesados o calientes o con abultamientos.

¿Qué pasa si tengo mastitis y estoy lactando?

La extracción regular y adecuada es esencial para el manejo de la mastitis. En muchos casos, la leche del pecho afectado no representa un riesgo para el bebé, pero es importante consultar al médico.

Tratamiento para la mastitis

El tratamiento para la mastitis incluye compresas frías y antibióticos, además de lactancia materna frecuente, reposo, abundante líquido y analgésicos antiinflamatorios.

El tratamiento puede variar según cada caso, por lo que debe ser indicado por un profesional de la salud.

¿Afecta la mastitis a la producción de leche?

La infección podría cambiar el sabor de la leche y elevar la cantidad de sodio, por lo que, si el recién nacido rechaza las tomas de esa mama, será necesario usar un extractor.

Por eso, con indicación médica, muchas veces se recomienda continuar con la lactancia.